白色针状结晶或结晶性粉末。味 极甜，一种存在于木屑、稻草、玉米芯等的五碳糖，能还原温热的斐林氏溶液。溶于水、吡啶和热乙醇，微溶于冷乙醇。相对密度 (d204)1.525。熔点 144～145℃(153～154℃)。有变旋性，比旋光度 [α]20D＋92°→＋18.6°(16小时，c=10，水中)。